Les meilleurs émulateurs PC pour jouer aux Roms et Isos

Perdu dans la masse d’émulateurs existants ?

Lesquels choisir ? Les mieux optimisés ? Les plus puissants ?

Difficile de faire un choix, et surtout le bon en cette année 2026 pour trouver les meilleurs émulateurs en fonction de la console ou du système que vous souhaitez émuler.

Alors, voici le guide ultime avec toutes nos recommandations pour vous aider à vous constituer votre logithèque d’émulateur afin de pouvoir jouer à tous vos jeux retro sur votre PC !

Ce guide sera actualisé régulièrement en fonction des nouveaux venus ou des abandons notables.
En plus des performances, fonctionnalités et polyvalence des émulateurs comme critère de choix, nous avons choisi de sélectionner que des émulateurs gratuits, de préférence open-source avec le code dispo sur Github et dont le développement est actif avec des mises à jour régulières.

RetroArch, le multiplateforme indispensable

RetroArch n’est pas un émulateur à proprement parler. C’est un frontend, ou autrement dit une interface, qui centralise des dizaines d’émulateurs derrière la même interface. Plutôt que d’installer un émulateur différent pour la NES, un autre pour la Super Nintendo, un troisième pour la PlayStation, vous configurez RetroArch une seule fois et vous jouez à tout, avec les mêmes manettes, les mêmes sauvegardes et etc…

Pour émuler les 80 systèmes qu’il gère, RetroArch utilise des modules externes appelés core (ou « cœur »), issus le plus souvent des versions standalone des émulateurs.

Ces cores sont propres à un système particulier et permettent ensuite de lancer et jouez aux jeux spécifiques à ce système : Par exemple, le core Snes9x émule la Super Nintendo, mGBA la Game Boy Advance et etc…

RetroArch tourne sur pratiquement toutes les plateformes existantes : Windows, Linux, macOS, Android, iOS, Steam Deck, Nintendo Switch et bien d’autres. Et cerise sur le gâteau : Il est open-source et entièrement gratuit.

RetroArch est donc l’émulateur indispensable et recommandé pour les consoles et systèmes allant de la génération 8 bits à la génération 128 Bits !

À quelques exceptions prêtes que nous détaillerons plus loin dans ce guide.

Sauf besoin spécifique ou cas particulier, ne perdez pas de temps avec les émulateurs standalone et privilégiez RetroArch pour les systèmes suivants :

• NES
• SNES
• GameBoy / Color / GBA
• Nintendo 64
• Sega Gamegear, Master System, Megadrive et Mega CD.
• Saturn et Dreamcast
• Tous les systèmes arcade (mame, cps3…) et Neo-Geo

MelonDS, l’alternative recommandée pour l’émulation DS

Même si l’émulation DS est très performante sur RetroArch, justement avec le core MelonDS, nous vous recommandons plutôt d’utiliser l’émulateur MelonDS en standalone, ou autrement dit, l’émulateur seul, pas à travers l’interface de RetroArch.

Pourquoi ce choix ?

Parce que le core de Melon DS est souvent en retard, et dans le développement et dans les mises à jour, par rapport à l’émulateur seul et que la prise en charge de la DSi y est plus limitée.

Pour rendre MelonDS encore plus performant, n’hésitez pas à ajouter dans le dossier de Melon les fichiers Bios et firmware disponibles dans notre guide :

Notre choix pour l’émulation DS : MelonDS

Duckstation, l’incontournable pour l’émulation PSX

Ici aussi, RetroArch se révèle très performant pour lancer et jouer aux jeux PS One, notamment avec le core Beetle PSX HW ou le core de Duckstation justement.

Mais sans hésitation, nous vous recommandons d’utiliser l’émulateur Duckstation seul pour émuler vos jeux PSX.

Duckstation en standalone est plus performant, hautement configurable et il propose une myriade d’options, dont certaines que vous ne retrouverez pas sur RetroArch.

Notre choix pour l’émulation PSX : Duckstation.

PPSSPP, le must-have de l’émulation PSP

Pour faire tourner vos jeux PSP, l’émulateur PPSSPP est sans conteste le meilleur choix !

Véloce, bourré d’options, facile à utiliser, et sans fichiers bios nécessaires, PPSSPP fera tourner sans problème n’importe lequel de vos isos PSP !

Notre choix pour l’émulation PSP : PPSSPP.

PCSX2, la star de l’émulation PS2

Le leader de l’émulation PS2 est sans conteste l’émulateur PCSX2.

Disposant d’une liste de compatibilité impressionnante, PCSX2 vous permettra de rejouer aux pépites PS2 à travers une émulation super performante, fluide et optimisable à souhait !

Notre choix pour l’émulation PS2 : PCSX2

Dolphin, le mastodonte Gamecube et Wii

Pour rejouer à vos jeux Gamecube et Wii, un seul émulateur. Mais quel émulateur !

Dolphin est un émulateur extrêmement puissant qui, en fonction de la puissance de votre PC, vous permet même de jouer à vos jeux Gamecube ou Wii en 1080p !

Véloce et intuitif, il propose une myriade d’options et de fonctionnalités, le tout à travers une interface claire et facile à prendre en main.

Notre choix pour l’émulation Gamecube et Wii : Dolphin.

Azahar, le successeur de Citra 3DS

On termine notre liste des émulateurs incontournables avec le digne successeur du regretté émulateur 3DS, Citra.

Azahar se base en fait sur les sources des deux émulateurs 3DS les plus performants de leur époque, à savoir Citra et Lime3DS.

Reprenant les éléments qui ont fait le succès de ces prédécesseurs, on retrouve dans Azahar la majorité des options et fonctionnalités présentes dans Citra.

La seule vrai différence est que Azahar est plus frileux que Citra en termes de légalité et n’intègre pas, par exemple, la compatibilité avec les roms au format 3ds. Seuls les ROMs au format cci ou cia sont pris en charge. Mais des astuces existent pour contourner le problème.

Vous pouvez notamment vous tourner vers le fork baptisé AzaharPlus, qui est en quelque sorte une version dérivée de la version principale de Azahar et qui réintègre certaine fonction présente dans Citra comme par exemple la gestion des ROMs au format 3ds !

Notre choix pour l’émulation 3DS : Azahar.

Anti-RetroArch ? Les alternatives à considérer

Une fois bien maitrisé et bien configuré, RetroArch transforme votre PC en véritable station de gaming Rétro.

Mais avant d’en arriver là, l’apprentissage et la familiarisation avec RetroArch peuvent se révéler laborieux et rebutants pour beaucoup.

C’est pourquoi, nous vous proposons, pour tous les réfractaires à RetroArch ou tout simplement pour tous ceux qui sont plus à l’aide avec les émulateurs en standalone, un tableau récapitulatif avec les émulateurs standalone que nous vous recommandons en solution alternative pour les jeux des générations 8 bits à 128 bits.